Yoğun bakım bir hastanın bir veya birden fazla organının fonksiyonlarının geçici olarak bozulması ve/veya yetersizliği nedeni ile vücut fonksiyonlarının aksaması sonrasında uygulanan tanı ve tedavi süreci ve bu süreçteki tüm faaliyetlerin genel tanımı oluyor. Hasta Yoğun bakımda organ yada organlarının fonksiyonlarının yetersizliğine yol açan neden ortadan kalkana kadar kalmakta bazen ise bir ömür boyu destek ünitesine ihtiyaç duyabilmektedir. Son durumda hasta yoğun bakım ünitelerinde yada ev tipi yaşam destek ünitelerinin yardımı ile evde bakım ve tedavisine devam edilerek hayatını sürdürme durumunda kalmaktadır. Bu sebeple yoğun bakım üniteleri hastane içinde konuşlandırılmış özel donanımlı kendine özgü işleyiş ve kuralları olan ünitelerdir. Bu üniteler modern tıbbın sağladığı her türlü cihaz ve teknolojiyi kullanan, yoğun bakıma yönelik bilgi ve becerileri olan hekim ve hemşirelerin multidisipliner anlayışla ekip ruhu ile çalıştıkları bölümlerdir.
